Su iniciativa política

A finales de 1810 se unió como soldado a un escuadrón de caballería dirigido por su antiguo patrón, el coronel Manuel Antonio Pulido. Este había sido formado para luchar contra el gobierno republicano creado tras los sucesos del Sucesos del 19 de abril de 1810.

Bajo las ordenes del coronel Pulido y posteriormente del coronel García de la Serna, Páez luchó en la campaña de Barinas de 1810 a 1813, donde a mediados de año ostenta el grado de sargento primero. Poco después pidió la baja. En ese año recibió una orden del gobernador de Barinas, Antonio Tíscar para recoger un ganado y se le ofreció el grado de capitán; Páez cumplió su misión pero rechaza el ascenso. Pocos días después se pasó a los republicanos en Santa Barbara, Barinas; uniéndose con el grado de sargento a las tropas patriotas que mandaba su antiguo jefe Pulido
Con ellos siguió hasta la ciudad de Barinas que había sido abandonada por los españoles como resultado de la Campaña Admirable, ofensiva de Simón Bolívar.
En Barinas recibió ordenes de atacar a Canaguá que se encontraba ocupada por el comandante Realistasrealista Miguel Marcelino con 400 jinetes. Páez cumplió sus ordenes y el 27 de noviembre derrota a Marcelino en las Matas Guerrereñas lo que le vale el ascenso a capitán. De regreso a Barinas es capturado por los realistas y se salva de ser fusilado con una astucia, con lo que salva la vida y logra escapar.

En enero de 1814 se unió a las fuerzas del coronel Ramón García de Sena que guarnecían a Barinas, sitiada por los realistas. Tras ser perdida la plaza, Páez se encuentra en el ejército que se retira hacia Mérida. Allí se integró a las ordenes de Antonio Rangel, con quien venció al comandante realista Aniceto Matute el 18 de febrero en el combate de Estanques.

A finales de Septiembre Páez se unió a la columna de Rafael Urdaneta que desde Barquisimeto se retira hacia la Nueva Granada vía los Andes. Páez mandaba un piquete de caballería que antes había pertenecido a la división de García de Serna. Páez se dirigió desde Bailadores hacia los llanos de Casanare. En Poré se incorpora como 2º Comandante al regimiento de caballería que dirigía el comandante Francisco Olmedilla. Con esta unidad participa en la toma de Guasdualito el 29 de enero de 1815. Sirviendo más tarde ese año en la división del general de brigada Joaquín Ricaurte, como comandante de un escuadrón de caballería, combate en la batalla de Chire donde los republicanos derrotan al coronel Sebastián de la Calzada.

El 13 de enero de 1816 combate en el Arauca a las ordenes de Miguel Guerrero con triunfo para los patriotas. Luego de un corto tiempo Ricaurte regresó a Casanare y deja a Páez en Apure con 300 lanceros. Con estos efectivos Páez derrotó a Vicente Peña en Palmarito el 2 de febrero y el 16 a Francisco López en Mata de la Miel quien lo triplicaba en número. Estas victorias le valen el ascenso a teniente coronel por el gobierno neogranadino. El 13 de junio derrotó nuevamente a López en el Paso del Frío.